Het productieproces van papierproducten is divers en complex. Als we kartonnen dozen als voorbeeld nemen, omvat het productieproces doorgaans meerdere stappen, zoals het snijden, bedrukken, stans-snijden, vouwen en lijmen van karton. Eerst worden grote rollen karton op de ontworpen afmetingen gesneden om kartonnen vellen van de vereiste maat te verkrijgen. Vervolgens worden patronen en tekst op het karton gedrukt met behulp van drukapparatuur, waaronder offsetdruk, flexografisch drukwerk en diepdruk. Verschillende printmethoden zijn geschikt voor verschillende printeffecten en kostenvereisten. Vervolgens wordt een stans-snijmachine gebruikt om het karton in een specifieke vorm te snijden, waardoor de ongevouwen vorm van de kartonnen doos ontstaat. Ten slotte wordt het karton door vouw- en lijmprocessen in de drie-vorm van de kartonnen doos gevouwen en stevig vastgelijmd. Voor sommige hoogwaardige papierproducten, zoals prachtige geschenkdozen, worden ook processen zoals lamineren, hot stamping en embossing gebruikt om het uiterlijk en de kwaliteit ervan te verbeteren.
Het opnieuw verwerken van ruw papier levert papier op met een verfijnder uiterlijk en superieure prestaties; veel bewerkte papiersoorten zijn op zichzelf voortreffelijke kunstwerken.
Veel voorkomende papierverwerkingsmethoden zijn onder meer kalanderen, hameren, poederen, op maat maken, in de was zetten, verven, drukken, reliëfdrukken, guilloché, goudbesprenkelen, goud- en zilverversiering, insectenbescherming en oliën. Tijdens de verwerking kan voor één van deze methoden worden gekozen. Soms worden deze methoden alleen gebruikt, er kunnen meerdere methoden worden gekozen en soms worden ze in combinatie gebruikt.
